Je loopt met je hond over straat en in de verte komt er een andere hond aan. Resultaat? Een hyperende, springende hond aan de lijn. Of je krijgt visite en je hond blijft onrustig door de kamer lopen en als je ongeveer dezelfde grootte honden hebt als ik, vliegt er geregeld een glas of kop koffie door de kamer omdat je hond het met zijn staart van de tafel afslaat.
Herkenbaar? Maar het kan ook anders….

Honden kunnen op de meest onhandige momenten opgewonden standjes zijn. Onhandig voor jou, maar vooral ook voor de hond zelf. Het zijn momenten waarop de adrenaline in zijn lijf de overhand heeft en hij eigenlijk geen controle meer heeft over zijn eigen gedrag. Je kunt hem hierbij helpen door hem te leren te ontspannen op commando. Met behulp van massage kun je de hond leren dat hij zich moet ontspannen  en rustig moet blijven op bijvoorbeeld het commando ‘easy’.

Opwinding veroorzaakt een adrenalinestoot binnen het lichaam van de hond. En adrenaline kan een uitermate prettig gevoel veroorzaken, zelfs als de oorspronkelijke prikkel tot die adrenaline minder prettig is. Vergelijk het met een bezoek aan een enge film of een ritje in de achtbaan; de prikkel is angstaanjagend maar toch kiezen we ervoor om het te doen. Waarom? Omdat de adrenaline ons een fijn gevoel geeft.

Met massage doorbreek je de spiraal van opwinding; de hond wordt ontspannen en leert te kiezen tussen het fijne gevoel veroorzaakt door adrenaline en dat wat ontstaat door ontspanning. Het is een commando dat je net als elk ander commando aanleert door te oefenen. Er is een trainingsmethode die ontspanning op commando erg veel gebruikt en ondersteund met een bridge. Dit is de SATS-methode. In Nederland zijn er aantal SATS-trainers die deskundig zijn in het gebruik van bridge&target en ontspannen op commando.

Honden die om wat voor reden dan ook last hebben van stress, hebben een korter lontje en zullen dan ook sneller opgewonden reageren. Het kan daarom erg zinvol zijn om deze honden te ondersteunen met natuurlijke middelen zodat ze minder snel stress hebben en dus minder snel opgewonden raken. Je voorkomt daarmee ook dat je hond gezondheidsproblemen krijgt.
Stress is immers een lichamelijke reactie die begint op het moment dat de hond een prikkel ziet, ruikt, hoort of voelt die als een bedreiging wordt ervaren voor zijn evenwicht. Het maakt niet uit of datgene ook daadwerkelijk gevaarlijk voor hem is, het gaat erom dat de hond het op die manier ervaart.
In reactie op die stress komt er een hele kettingreactie op gang in het lichaam, waarbij gedrag, zenuwstelsel, hormonen, neurotransmitters en het immuunsysteem betrokken kunnen zijn. Vaak, maar zeker niet altijd, is stress af te lezen aan het gedrag van de hond.
Een tweede verdedigingsreactie wordt ingezet door het zenuwstelsel dat het hart, het spijsverteringsstelsel, klieren en de bijnieren aanstuurt. Hierdoor kan hartslag, bloeddruk en darmactiviteit veranderen.
Verder komen er allerlei hormonen vrij in het lichaam, zoals adrenaline en cortisol die van invloed kunnen zijn op andere functies, zoals bijvoorbeeld de weerstand. Om de stress te verminderen, moet je eerst goed kijken naar hoe er met de hond wordt omgegaan en hoe hij leeft.

Maar daarnaast kun je diverse natuurlijke middelen inzetten om de stressgevoeligheid te verminderen. Denk bijvoorbeeld aan kruiden, Bach Bloesem, essentiele olien of Ttouch. Combineer dat met ontspannen op commando en jouw leven én dat van de hond wordt een stukje gemakkelijker!

Meer weten over dit onderwerp? 

Dit artikel is geschreven door Monique Bladder, holistisch gedragstherapeut; Dit e-mail adres is beschermd door spambots, u heeft Javascript nodig om dit onderdeel te kunnen bekijken