Wat voer je je hond? Brokken, compleet vers vlees of stel je zelf zijn menu samen? Heb je er wel eens bij stil gestaan dat de voeding die je je hond geeft van invloed kan zijn op wat hij doet, hoe hij zich gedraagt?

De voedingsstoffen die je hond binnenkrijgt, worden gebruikt als basis voor zijn hele lichaam en alle weefsels, zoals organen, spieren en bindweefsel.  Dus ook zijn zenuwstelsel, hersenen, hormonen en neurotransmitters. Ze bepalen het gedrag van een hond, want alles wat je hond doet is het gevolg van reacties van deze stoffen.
Het verband tussen voeding en gedrag van de hond is nog niet uitgebreid onderzocht. Op dit moment doet de Universiteit Wageningen onderzoek naar eventuele verschillen tussen honden die brokken krijgen en honden die gevoerd worden met compleet vers vlees. Het is een vervolg op onderzoek uit 2009 naar de effecten van tryptofaan. Uit eerdere onderzoeken bij andere diersoorten is namelijk gebleken dat een verhoogde opname van het aminozuur tryptofaan agressie, obsessief-compulsief gedrag en stressgevoeligheid kan verminderen.

Tryptofaan, vitamines en mineralen
Waarom die interesse voor tryptofaan? Dit essentiële aminozuur wordt omgezet in serotonine. Dit is een neurotransmitter die erg belangrijk is voor gedrag; een tekort  kan een rol spelen bij impulsief of asociaal gedrag, agressie en hyperactiviteit. Het feit dat tryptofaan een essentieel aminozuur is, geeft aan dat het lichaam de stof via voeding binnen moet krijgen omdat het het zelf niet aanmaakt. Het zit onder meer in vlees, kalkoen, vis, zuivelproducten en schaal- en schelpdieren. Om de tryptofaan goed om te kunnen zetten naar serotonine, zijn de vitamines B2 en B6 nodig. Dit zijn wateroplosbare vitamines die slecht tegen drogen en verwarmen kunnen.  Ook andere vitamines zijn van invloed, zoals B1, B3, B5 en B12. Verder zijn er ook nog mineralen en sporenelementen die een rol kunnen spelen bij gedrag. Magnesiumtekort kan bijvoorbeeld wantrouwen en verkramping als gevolg hebben. Mangaan is een essentieel sporenelement dat de hersenen nodig hebben om goed te kunnen functioneren.

Kritische blik op voeding
De voeding die je aan je hond geeft, kan zeer goed doorwerken in zijn gedrag. Alleen daarom al is het goed om het eten dat je aan je hond geeft eens aan een kritische blik te onderwerpen. Brokken worden bijvoorbeeld geproduceerd onder hoge temperaturen, varierend van 75 (geperste brok) tot meer dan 150 graden(geexpandeerde brok) celcius. Veel van eerder genoemde aminozuren, vitamines en mineralen overleven deze hitte niet. De stoffen gaan dus verloren of werken niet meer. Veel producenten sprayen na het verhittingsproces vitamines over de brokken, maar de meeste stoffen zijn ook nog eens licht- en of luchtgevoelig.
Een alternatief is het voeren van verse voeding, compleet of zelf samengesteld. In het vlees zit onder meer het benodigde tryptofaan en alle andere benodigde vitamines en mineralen. Omdat verse voeding niet verhit wordt, blijven de stoffen in de voeding en komen ze dus in zo’n toestand in het lichaam van je hond terecht dat die er ook daadwerkelijk nog iets mee kan.  Wil je geen verse voeding geven, dan kun je overwegen met supplementen te werken om er voor te zorgen dat je hond wel deze essentiele voedingsstoffen in voldoende mate tot zich neemt.
In de holistische gedragstherapie kijk ik altijd ook naar de voeding die de hond in kwestie krijgt. De ervaring leert dat verandering van eten, in combinatie met training en eventueel andere middelen,  vaak zeer effectief is.

Informatie:
Meer informatie? Kijk op de website van TeamDier.
Schrijf je in voor de nieuwsbrief, met tips en adviezen voor een gezond dier!

Dit artikel is geschreven door Monique Bladder, holistisch kynologisch gedragstherapeut; Dit e-mail adres is beschermd door spambots, u heeft Javascript nodig om dit onderdeel te kunnen bekijken